大师级球员都在用脑踢球。葡萄牙今夏称霸欧洲时，一个描述C罗“超能力”的视频在网络上热传。视频中，无论是在强光或者黑暗环境下，C罗都能接住传球，用头或者胸部将球顶进球门，这是人们津津乐道的预判能力，视频将之解读为顶尖运动员在比赛中大脑异常活跃的结果。视觉追踪器在研究了C罗的眼神和表情后，发现他不仅将注意力放在球上，还在观察防守球员的身体语言——包括臀部、大腿和小腿肌肉的小幅度摆动，这让C罗能有效读出对方的意图，先人一步快人一筹。视频指出，为达到这种境界，C罗在脑力训练上耗费了大量时间。 另一项研究也颇有趣味：当内马尔顺时针或逆时针摆动脚腕时，他的大脑是如何运转的？和普通人相比又如何？经过脑部扫描后，研究人员发现与其他3位职业球员、1位业余选手以及2位游泳运动员相比，在完成这项动作时，内马尔的脑部曲线最平稳，这代表思维更有效率，这多少从侧面证实了大量练习对于脑力的提升功能。现如今，各国运动员都在借助先进的科技训练脑力，以提升运动成绩。脑科学和对脑认知的研究早已证实了运动能促进人的感知、记忆、想象和思维能力等方面的发展。顶尖运动员需要达到更高层次的成功，他们往往在重压下做出瞬间决策，相较于普通选手，其人格、思维能力和抗压能力都应是相对完善的。 在足球领域，各式各样的高科技玩意儿被用以提高球员的脑力，德甲劲旅多特蒙德的Footbonaut训练房（上图）就是其中之一。这是一间长宽均为14米的房间，四面墙壁由72块特制墙板组成，每一面墙中各有2台投球机，控制中心给出信号后，72块墙板中的一块会随机亮起，球从这个墙板中射出（带有旋转和力度的变化，最高时速可达120千米），而站在房间中央的球员在接到球几秒钟后，另一块墙板又将在未知的方向亮起，球员要将这些球踢到对应的位置上。前主教练克洛普认为，Footbonaut通过训练视觉神经中枢对接身体动作的一套应答反应方式，将显著提高球员的思维水平和反应能力。即使没有“神奇小屋”，教练们也能通过最基础的道具来锻炼球员的脑力，尤其是对待守门员。切赫曾在接受采访时透露，他在训练课面对的是同一时间、不同方向、不同力度且大小不一的球，还有……不同颜色的卡片。“不仅要尝试接住它们，”切赫说，“还要‘眼手结合’，想象一下，在扑救时，红色的卡片出现了，我得一边扑救一边喊出‘RED’，这使你不得不同时专注于多个目标，对视野训练很有帮助，要知道，守门员不能只盯着球。”还有更神奇的超能力。“记忆宫殿”是一种视觉记忆的产物，这通常出现在侦探小说或者影视剧中——英剧《SHERLOCK》里，“卷福”饰演的福尔摩斯就是通过视觉记忆将大脑变成类似硬盘的存在。另一个英国人鲁尼也是这样做的，他甚至会在比赛前询问老特拉福德的工作人员，自己将要穿的球衣，用以构建完美无缺的记忆宫殿，提高临场反应力。“把自己放在整个环境中，”鲁尼曾说，“再想象出比赛的场景，无论你们把这称为视觉化还是白日梦，我一辈子都在做这件事。”